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Le 13 mai 2023, le P. Léonard Ndjadi Ndjate, missionnaire combonien, a été nommé par le pape François, évêque auxiliaire de l’archidiocèse de Kisangani, en République Démocratique du Congo. Il est le premier évêque combonien congolais. Le dimanche 13 août 2023, solennité de l’Assomption de Marie, le P. Léonard a été ordonné évêque, à Kisangani, sa ville d’origine.
Des centaines de personnes ont participé à la célébration eucharistique, parmi lesquels les fidèles de l’archidiocèse de Kinshasa, les autorités civiles, militaires et religieuses, des personnes venues d’autres provinces du Congo et des pays étrangers. La messe a été présidée par le Cardinal Fridolin Ambongo, archevêque Métropolitain de Kinshasa. Dans son homélie, le cardinal a remercié le Pape François pour sa sollicitude pastorale à l’égard de l’archidiocèse de Kisangani ; il a félicité Mgr Léonard pour sa nomination comme évêque auxiliaire de cet archidiocèse et il a remercié les missionnaires comboniens pour «la généreuse disponibilité de leur confrère à servir l’Eglise de Kisangani.» Le cardinal Fridolin a exhorté le nouvel évêque, à avoir, comme Saint Daniel Comboni, la passion pour sa mission, à être le pasteur qui souffre quand le peuple souffre, qui se réjouit quand son peuple est en fête, qui «parle sans peur au nom de Dieu» et qui accompagne tout le monde, sans discrimination.







Jusqu’à sa nomination comme évêque auxiliaire de Kisangani, Mgr Léonard était  supérieur provincial des missionnaires comboniens au Congo. Il  avait fait sa première profession religieuse en 2002 et les vœux perpétuels en 2005. Il a été ordonné prêtre le 13 août 2006 à Kisangani et a été envoyé en mission en Centrafrique, où il a vécu jusqu’en 2013. Après sa Licence en Théologie Spirituelle à l’Université Pontificale Grégorienne, à Rome, il a été nommé père maître des novices au noviciat international combonien de Cotonou, au Benin, de 2015 à 2019. En 2020, il a été élu supérieur provincial des missionnaires comboniens du Congo pour un mandat de trois ans. Sa nomination comme évêque auxiliaire de Kisangani a eu lieu quelques mois après sa réélection comme supérieur provincial.





L’archidiocèse de Kisangani, dans lequel est envoyé Mgr Léonard Ndjadi, est vaste. Sa superficie est de 150.123 Km2, avec une population de plus ou moins trois millions d’habitants. Vu son étendu, il est le plus grand des 48 diocèses que compte la République Démocratique du Congo. Selon Mgr Marcel Utembi, archevêque Métropolitain de Kisangani, les réalités pastorales, socio-politiques et culturelles sont à la fois riches et complexes. Ainsi, l’archidiocèse attend que Mgr Léonard, de 47 ans, apporte «un nouveau souffle dans le travail apostolique».
Mgr Léonard aidera Mgr Marcel Utembi dans sa charge d’archevêque Métropolitain dans les domaines de l’éducation, l’économie et les finances de l’archidiocèse, les Œuvres Pontificales Missionnaires, la pastorale sociale (Caritas, les medias et l’écologie intégrale), les mouvements d’action catholique, etc.
La devise du nouvel évêque est «Delectare in Domino» («Trouver sa joie dans le Seigneur»). Dans son mot de circonstance, il a remercié toutes les personnes qui ont participé à sa formation humaine, spirituelle et missionnaire et il a exhorté les fidèles à prier pour lui pour qu’il réalise fidèlement sa lourde mission d’accompagner, comme pasteur, le peuple de Dieu qui est à Kisangani.

 

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