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JOSÉ NARANJO (EL PAIS)
 

N'Djaména 22 JUIN 2015
 
 
La route qui mène à Butalbagar, un quartier de N'Djamena, la capitale du Tchad, est parsemée de marchands de fruits. Un vent qui annonce la pluie soulève des tourbillons de terre. À plus de 45 degrés, Remi, diplômé en commerce, passe la journée à emmener ses clients pour 50 centimes. «Dans ce pays, les gens vivent avec ce qu'ils peuvent. Rien ne fonctionne, la justice est corrompue, l'éducation, la santé. Et s’il t’arrive de protester, tu seras menacé, battu et arrêté». Au même moment, trois hélicoptères tchadiens ont bombardé six bases de Boko Haram dans le nord-est du Nigéria. Au cours de la dernière décennie, le Tchad, quatrième pays le plus pauvre du monde selon l'indice de développement humain des Nations Unies, est devenu une puissance militaire émergente en Afrique.

À peine deux jours plus tôt, quatre jeunes hommes avec des explosifs attachés au corps avaient mené une double attaque à N'Djamena, la première de son histoire. Ils ont tué 28 personnes, dont la plupart étaient des policiers et des militaires. L'attaque était dirigée contre les forces de sécurité. Tous les indices indiquent Boko Haram comme l’auteur de l’attaque.

Les soldats tchadiens sont réputés pour être l'un des plus aguerris du continent et disposent de moyens suffisants (chars, avions, hélicoptères) grâce aux revenus pétroliers, qui ont commencé à couler il y a un peu plus d'une décennie, exploités en grande partie par des entreprises chinoises.

Le pays, ancienne colonie française, a commencé à jouer le rôle de gendarme régional contre le djihadisme: ses forces armées sont intervenues de manière décisive avec l'armée française dans le nord du Mali en 2013 et, depuis février dernier, elles sont impliquées dans les combats contre Boko Haram dans le nord-est du Nigeria. Tout cela lui a valu d'être considéré comme l'un des meilleurs alliés de l'Occident dans une région orageuse où les conflits abondent: la Libye au nord, le Soudan à l'est, le Nigéria ou la République Centrafricaine, où le Tchad a également envoyé des troupes.
 
De tous ses alliés, la France est la plus forte. N'Djaména abrite la base militaire française d'où est coordonnée l'opération Barkhane contre le djihadisme au Sahel. Qu'Idris Déby ne soit pas exactement un champion de la liberté et que le régime alloue beaucoup plus de revenus pétroliers pour nourrir son armée, et donc consolider son pouvoir, que de s'inquiéter pour la vie de ses habitants n'est pas quelque chose qui inquiète trop Paris ou d’autres capitales européennes. Son rôle de gendarme est son meilleur atout.
 
«Après vingt ans, la situation socio-politique s’est dramatiquement détériorée», se plaint Céline Narmadji, porte-parole du mouvement citoyen Trop c’est trop, qui regroupe 19 organisations. «La population est au bord de la misère et il y a de plus en plus de répression», dit-il. Ce mouvement, né dans le feu de l'expérience sénégalaise et burkinabè dans laquelle les présidents ont été renversés, entendait qu'Idris Déby fasse ses valises après 25 ans au pouvoir et ne se présente pas aux élections passées. Cependant, le combat était très compliqué pour eux. «Déby contrôle la société civile. En fait, il contrôle presque tout. Il est le centre du pouvoir», déclare Saleh Kebzabo, chef d'une opposition tolérée qui dispose de 32 sièges sur 188 au Parlement.
 

DÉBY, 25 ANS AU POUVOIR
 
La clé de la force d'Idris Déby réside dans la loyauté de son armée, en particulier de son corps d'élite choyé, la Garde présidentielle, dirigée par l'un de ses fils, nommé général à moins de 30 ans. "En réalité, une telle armée n'existe pas. 80% des généraux sont originaires de la même région que Déby. Ce sont leurs proches, souvent analphabètes, qui contrôlent tout", explique Saleh Kebzabo, chef d'une opposition tolérée. Avec entre 35 000 et 45 000 membres, les forces armées ont été forgées sur la base des soulèvements face à face. "Des années soixante-dix à la dernière décennie, il n'y a pas eu une année sans rébellion, chaque fois que quelqu'un n'est pas d'accord, ils créent un groupe armé", assure-t-il.
 

 

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