Ce jeudi 11 décembre 2014, la cathédrale de Butembo a accueilli un symposium organisé par trois instituts missionnaires : Les Prêtres du Sacré Cœur, L’Ordre des Pères Croisiers et Les Missionnaires Comboniens. Le principal objectif de la rencontre : celui de faire mémoire, 50 ans après, des missionnaires martyrs pendant la tristement célèbre rébellion muléliste qui a ravage le Congo, surtout la Province Orientale, de 1963 à 1965. Parmi les 170 missionnaires expatriés tués pendant cette période, il y avait 24 Croisiers, 28 Prêtres du Sacré Cœur et 4 Comboniens.

Le témoignage et engagement à côté du peuple congolais des missionnaires martyrisés ont été exposés en trois conférences animées par des pères des trois instituts missionnaires mentionnés. Selon le père combonien Di Vincenzo Trasparano Gaspare, « L’Eglise de Congo est née de ces témoins. Cette Église qui est actuellement la plus importante de l’Afrique est née du témoignage de foi de ces martyrs. Nous sommes le fruit de cette abondante semence, comme le grain de blé semé dans la terre qui ne reste pas seul mais qui porte beaucoup de fruit. Comme disait Tertullien, chrétien africain, « le sang des martyrs est semence des nouveaux chrétiens ».

La célébration eucharistique en mémoire des martyrs a été le moment le plus important du symposium. Tout juste àprès l’Eucharistie, l’Abbé Wambereki Bilongo Jean, directeur diocésain des OPM, a annoncé l’ouverture de l’année jubilaire de l’Ad Gentes, le décret du Concile Vatican II sur la mission, promulgué le 7 décembre 1965.